往還日誌（389）
パム・ボンディ司法長官、FBI長官カッシュ・パテル、元FBI副長官ダン・ボンジーノといったトランプ政権の司法・法執行トップらは、バイデン政権がエプスタインの『顧客リスト』を隠蔽し、さらに彼の国際的な恐喝活動の詳細を隠していると、長年にわたり激しく非難してきた。
しかし昨年6月、これら同じ高官たちは、司法省（DOJ）とFBIの共同声明の言葉を借りれば、『徹底的な調査』の結果、『顧客リスト』は存在せず、『エプスタインがその行為の一環として著名人を恐喝したとする信頼できる証拠もない』と突然発表した。さらに彼らは、エプスタインが自殺したことについても、いささかの疑いもないと国民に保証した。
依然として、多くの文書が大幅かつ不可解に黒塗り（非公開）にされたままである。しかし、公開された文書から一つ確実に言えることがある。エプスタインの2大資金提供者のうちの一人、ヘッジファンド億万長者レオン・ブラックは、2012年から2017年にかけて少なくとも1億5800万ドルをエプスタインに支払っていたが、彼は自身の性的行為をめぐって積極的に恐喝を受けていたということである。（エプスタインにとってもう一人の最重要支援者は億万長者レス・ウェクスナーで、親イスラエルの大口献金者であった。ウェクスナーは、エプスタインが盗んだと主張した1億ドルを2008年に返済させた後、関係を断った）
2008年にウェクスナーへ1億ドルを返済したにもかかわらず、エプスタインはウェクスナーとの関与を通じて莫大な富を築いており、その返済はほとんど痛手にならなかった。彼がこれほど途方もない額の資金を『くすねる』ことができたのは、ウェクスナーの人生のあらゆる側面に事実上制約のないアクセスと権限を与えられていたからである。
ウェクスナーはエプスタインに包括的な委任状を与え、子どもたちの信託の管理まで任せていた。そして数年後、エプスタインは同様の立場を、同世代で最も裕福なヘッジファンド億万長者の一人であるレオン・ブラックとの間にも築いた。
2008年、エプスタインは『未成年者に対する売春の勧誘』の罪で有罪を認め、有罪判決を受けて収監されたが、これにより億万長者たちへのアクセスはやや制限され始めた。この時期に、ウェクスナーはエプスタインが自分から盗んだと信じたため、富の源泉としての関係を失った。
しかし、レオン・ブラックがエプスタインに対して事実上全面的な依存関係を築いたことで、エプスタインの世界は救われ、むしろ以前にも増して繁栄することになった。ウェクスナーに対して行ったのと同様に、エプスタインはブラックの人生のあらゆる側面――金融、政治、私生活――に入り込み、その結果、ブラックに対して本質的で巨大な権力を手にした。
最近公開されたエプスタイン・ファイルは、ブラックが直面していた恐喝・強要の構図を描き出している。その中でも最も苛烈で長期に及んだものの一つは、ブラックが若いロシア人モデルと6年間続けた関係に端を発する。
彼女は2015年、1億ドルを支払わなければ、ブラックの妻や家族にすべてを暴露し、『彼の人生を破滅させる』と脅した。しかしエプスタイン自身も、2016年にブラックが関係解消を求めた後、さらに数百万ドルを引き出すために、暗黙あるいは露骨にブラックを脅していた。
ブラックの不倫問題については以前にも報じられている。なぜなら、女性であるグゼル・ガニエワが公に名乗り出てブラックを提訴し、『強姦および暴行』で告発したからである。ブラックは彼女との2100万ドルの秘密保持契約のうち900万ドル以上を支払っていた。
それでも、今回公開された新たなメールは、ブラックが自身の性生活の公表を避けるためにいかに必死だったかを、極めて生々しく、侵襲的な詳細とともに示している。日曜付のブルームバーグ報道でも大枠は報じられたが、メール本文は『エプスタイン・ワールド』における恐喝の仕組みがどのように機能していたかを理解する上で決定的な資料である。
エプスタインはそのすべての中心にいた。これらの詳細なメールが現在公開されているのは、ブラックまたはその弁護士からエプスタインに送られたものであり、したがってエプスタイン・ファイルの一部となっているからである。
ガニエワが1億ドルという『最終かつ交渉不可』の要求を繰り返しながら恐喝を始めると、ブラックは対応策をエプスタインに相談した。（ブラックのもう一人の重要顧問はブラッド・カープで、エプスタインとの広範な関与により、先週、名門法律事務所ポール・ワイスの代表を辞任した）
ガニエワの脅迫がエスカレートする当初から、エプスタインは重要な助言者となった。2015年、エプスタインはブラックが愛人に伝えるべきだと考える台本を作成し、自分自身にメールで送った。
その中には、ブラックがロシアの情報機関FSB（連邦保安庁）にガニエワを殺害させるという明確な脅しも含まれていた。エプスタインは、ロシア経済に重要な米国人実業家との問題を解決できないことは、ロシア政府の目には彼女を『国家の敵』にするだろうと主張した。提案された台本の一部は次の通りである。
『あなたは次のことも知っておくべきだ。私はFSB（ロシア連邦保安庁）の友人たちに連絡を取る必要があると感じた。ただし、あなたの名前は伝えていない。
彼らは、特に今のようにロシアが海外投資家を呼び込もうとしている時期に――ご存じのとおり経済はひどい状態で、投資を切実に必要としている――米国人実業家を恐喝しようとする人物は、21世紀においても、彼らの言うところの『ヴラグ・ナローダ（人民の敵）』、つまり20世紀でいう「人民の敵」と見なされることになる、と断固として説明した。
そして、そのような人物は、国家の経済を脅かす存在として、極めて厳しく対処されるだろうということだ。
だから、私はあなたから2度と脅しを聞くことがないよう期待している』。
別のメールで、エプスタインはブラックの弁護士カープに対し、世界の超富裕層が利用する民間スパイ・情報会社ナーデロ＆カンパニーを使って女性の所在を監視するよう指示している。
ブラックが関係暴露を恐れていた絶望ぶりは、2015年を通じて彼が彼女との複数の昼食を密かに録音していた記録から痛々しいほど伝わってくる。彼の法律事務所ポール・ワイスはその録音を書き起こし、それがエプスタインに送られていた。
これらの交渉を『拷問のようだ』と表現しても控えめすぎるだろう。しかし、この世界において恐喝と強要がいかに容易かつ日常的に用いられていたかを知るために、その一端を見る価値はある」。
この一件は、中居正弘のフジテレビ事件を思い出させる。
ヘッジファンド億万長者レオン・ブラックが、若いロシア人女性との関係の発覚をこれほど恐れたのは、その関係性に暴力性や異常性があったからのように感じられる。
女性のグゼル・ガニエワ氏は、『強姦および暴行』で告発している。
また、このガニエワという女性が、どのように現れたのかに関しては、エプスタイン抜きには考えられないような気がする。
現在、ビル・クリントンやヒラリー・クリントン、バラク・オバマ、ビル・ゲイツなどが取りざたされているが、経済界へのエプスタイン・ネットワークの浸透も、徐々に、明らかとなっている。
